Як влаштувати дитину з особливими потребами до школи в UK: практичний посібник для українських родин

Діти, які прибули до UK за схемою Ukraine Scheme або іншими довгостроковими візами (напр. Skilled Worker), мають право на доступ до освіти на тих самих умовах, що й британські діти. Якщо дитина має особливі освітні потреби (SEN) (зокрема аутизм, розлад дефіциту уваги з гіперактивністю (ADHD), порушення зору, слуху, дислексія тощо) вона має право на додаткову підтримку в дитячому садочку, школі чи коледжі. Найважливіше - незалежно від “тяжкості” або відсутності офіційного діагнозу кожна дитина має право на освіту, британська система може надати всі варіанти очної освіти та задовольнити спеціальні потреби кожної дитини, треба лише багато терпіння, знань та наполегливості. Система непроста на перший погляд і цей гід допоможе вам зрозуміти процес та захистити права вашої дитини.

Що таке SEN та SEND і які варіанти освіти може надати місцева система для дитини, яка вимагає підтримки в цьому напрямку.

SEN та SEND - ці дві абревіатури будуть завжди траплятися на шляху родин, що виховують дітей з особливими потребами, тому ми хочемо зауважити на цьому увагу. 

SEN - special education needs - спеціальні освітні потреби. Інвалідність відсутня, або ще не встановлена, або не тяжкі порушення розвитку, легка форма аутизму тощо. 

SEND - special education needs and disability- є встановлена інвалідність. Родина має право на Disability living allowance, Сare allowance або Care Element Universal credit ( в залежності від умов кожної родини).

Підтримка в освітній системі не залежить від того чи має конкретна дитина статус SEN  або SEND. Дитина з інвалідністю може навчатися в загальноосвітній школі, а дитина без встановленої інвалідності може навчатися в спеціальному закладі. Система повинна задовольнити потреби дитини, і це основна мета, за яку повинні боротися батьки. 

У UK існує два основних (популярних, бо є ще домашня освіта) види освіти для дітей з особливими потребами.  Перший вид - mainstream school - загальноосвітня школа. Це коли дитина отримує додаткову допомогу в звичайному закладі освіти - наприклад, навчається в меншій групі, має асистента, або проходить мовну терапію. 

Якщо цього недостатньо, наступний рівень. Для нього потрібен Education, Health and Care Plan (EHCP), який є юридичним документом що описує усі потреби дитини, необхідну підтримку, та вказує, хто саме має її забезпечити. EHCP дозволяє дитині претендувати на місце в спеціалізованій школі або отримувати постійну додаткову допомогу в загальній школі.

Ситуація з SEND підтримкою в UK

Станом на 2024 рік у UK понад 1,7 млн учнів мають офіційно зафіксовані особливі освітні потреби. З них 517тис дітей мають EHCP, а понад мільйон отримують SEN Support без окремого плану. Це означає, що кожен шостий учень у системі освіти UK потребує тієї чи іншої форми спеціальної підтримки. Кількість дітей з EHCP зростає на 9% щороку, і, за прогнозами уряду, до 2027 року вона може перевищити 700 тисяч.

Навантаження на місцеві ради є дуже високим. У середньому щороку подається понад 100 тисяч нових запитів на EHCP, з яких близько 80% задовольняються. Проте зростання запитів не супроводжується належним розширенням ресурсів. Багато батьків скаржаться на затримки, відмови та нестачу місць у спеціалізованих школах. Наприклад, у 2023 році 63% шкіл для дітей з комплексними потребами працювали вище проектної місткості.

Крім цього, 43% батьків, які брали участь у національному опитуванні, повідомили, що не отримали жодної реальної допомоги після подання запиту на EHCP протягом перших трьох місяців. У деяких регіонах понад 10% дітей з Final EHCP не відвідують жодну школу, чекаючи на місце. Саме тому розуміння системи, дотримання строків та здатність захищати свої права мають вирішальне значення для доступу до освіти для дитини з SEND.

Як почати: перші дії для батьків

Передусім потрібно звернутися до місцевої ради (Local Authority) і знайти їхній Local Offer - це сайт з переліком всіх послуг для дітей з SEND. Якщо дитина вже відвідує школу або садочок, зверніться до вчителя або SENCO (координатора з SEND), щоб обговорити потреби дитини. Якщо ні, напишіть лист у відділ освіти ради та поясніть ситуацію. Ви або спеціаліст (наприклад, лікар чи вихователь) можете офіційно подати запит на оцінку потреб дитини для отримання EHCP. Рада повинна відповісти протягом 6 тижнів, а весь процес має тривати не довше 20 тижнів.

Чи дитині потрібна спеціальна школа, чи вона може навчатися в загальній?

Багато дітей з легкими або помірними потребами можуть навчатися в загальній школі за умови належної підтримки. Але для деяких дітей - наприклад, з тяжким аутизмом або порушеннями поведінки - потрібна спеціальна школа. Щоб туди потрапити, як правило, потрібен Final EHCP. Рада може стверджувати, що в дитини “немає таких серйозних потреб”, або що “місцева школа може впоратися”. Якщо ви не погоджуєтесь - ви маєте право на апеляцію.

Дуже важливо: перевірте, чи у вас Final EHCP

Існує суттєва різниця між Draft EHCP та Final EHCP. Лише Final версія є юридично зобов’язуючою і дозволяє вам подати апеляцію до Tribunal, якщо рада не надала місце у відповідній школі. Draft версія не зобов’язує раду ні до чого. Final EHCP повинен містити в розділі I або конкретну назву школи, або чітко вказаний тип закладу. Якщо рада навмисно затягує видачу Final, ви можете подавати скаргу.

Батьки часто стикаються з ситуацією, коли Final EHCP написаний надто загально або “слабко”. У таких випадках школи можуть відмовити в прийомі дитини, або рада може заявити, що потреби дитини задовольняються у загальній школі. Попросіть незалежного фахівця, наприклад через Barnardo’s або IASS, переглянути EHCP та оцінити, чи він дійсно відповідає потребам дитини і чи придатний для використання в Tribunal.

Як шукати SEND-школи, якщо ви плануєте переїзд

Перед тим як змінювати адресу, варто перевірити, чи є в новій місцевості відповідні школи. На сайті https://www.compare-school-performance.service.gov.uk ви можете скористатися розширеним пошуком, щоб знайти спеціальні школи або заклади з SEND-підтримкою. Також корисно пошукати на Google Maps за запитом “SEND school [назва міста]”. Місцевий сайт Local Offer вашої ради (кансіла) також містить список шкіл. Зателефонуйте в обрану школу і дізнайтеся, які потреби вони покривають, чи є вільні місця та який порядок подачі заявки.

Як ради часто ставлять бар’єри - і як їх долати

Кансіли іноді навмисно уникають вказати спеціальну школу в EHCP або взагалі залишають розділ I порожнім. Це незаконно. Якщо ви подали запит на конкретну школу, рада має обов’язково звернутися до неї та отримати відповідь. Навіть якщо школа відповість, що вона “переповнена”, рада все одно може зобов’язати її прийняти дитину (у випадку якщо саме ця школа вказана у розділі І ЕНСР) - закон дозволяє це, якщо немає об’єктивної причини відмовити.

Ще одна тактика ради - написати в EHCP, що “загальноосвітня школа може впоратися”, не надаючи жодних доказів. Ви маєте право вимагати докладних пояснень. Якщо цього не зробили - це вже причина для Tribunal.

Обов’язково ведіть спілкування письмово. Не покладайтесь на телефонні дзвінки чи усні обіцянки. Після будь-якої розмови надсилайте лист на email з підтвердженням почутого. Це створить доказову базу у випадку апеляції чи скарги.

Якщо ви зіткнулись із відмовою або затримкою - використовуйте Tribunal

SEND Tribunal - це незалежний орган, який розглядає скарги батьків на дії або бездіяльність місцевої ради у сфері EHCP. Ви можете звернутися до Tribunal, якщо:

– рада відмовилася оцінити потреби дитини для EHCP

– EHCP був виданий, але не відповідає реальним потребам дитини

– у розділі I відсутня назва школи або вказана не та школа

– рада не виконує положення EHCP

Щоб звернутися до Tribunal, потрібно мати Final EHCP (не Draft) і пройти формальну процедуру: отримати сертифікат про те, що ви звертались до служби медіації (це короткий телефонний дзвінок, не обов’язково погоджуватись на повну медіацію), а потім заповнити форму апеляції. 

Багато батьків виграють свої справи, особливо якщо діти знаходяться поза освітою. Не зволікайте з поданням заяви на трибунал - процес його підготовки затратний не тільки для батьків, а й для місцевої ради, тому остання може бути зацікавлена у вирішенні справи до трибунального слухання. В такому випадку вам може бути запропоноване місце у одній із спецшкіл, що підзвітні вашій місцевій раді. Це цілком може зберегти вам немало часу і коштів у разі, якщо ви погодитесь на таку опцію. Ще до подачі заяви на трибунал, обов'язково побувайте на днях відкритих дверей у всіх спецшколах, що відповідають профілю вашої дитини - це стане вам у нагоді при виборі школи. 

Не особливо розраховуйте на платні (independent\non-maintained) спецшколи, а також школи, що знаходяться на території інших (сусідніх) місцевих рад (Local Authority) - ймовірність попадання у такі школи помітно менша. При цьому знайте що місцева рада повинна забезпечити дитину транспортом до школи, якщо вона віддалена від домівки дитини (автобус або таксі), тому якщо вам все-таки пропонують таку школу - погоджуйтеся, не треба особливо переживати, якщо така школа не знаходиться безпосередньо у вашому населеному пункті.

Підготовка до освітнього трибуналу вимагає збору документів, що підтверджують освітні/медичні потреби вашої дитини: звіти від лікарів, листи від школи, висновки спеціалістів. Цілком ймовірно, вам прийдеться оплатити послуги незалежного психолога для отримання підтвердження потреб дитини. Також під час трибунального слухання дуже рекомендують мати юриста, що спеціалізується на освітніх трибуналах (solicitor). Весь процес може зайняти 1-2 роки.

Звернутися по допомогу можна до SOS!SEN або місцевого SENDIAS. Ці організації безкоштовно допомагають з підготовкою до Tribunal і часто навіть супроводжують вас на слуханні.

Наостанок: об’єднуйтесь з іншими батьками і не здавайтесь

Найкращі поради часто надходять від інших батьків. Приєднайтесь до локальних груп у Facebook - наприклад, “SEND parents London” або “EHCP help UK”. Там ви знайдете реальні історії, шаблони листів, приклади виграних Tribunal та просто підтримку.

Пам’ятайте: кожна дитина має право на освіту, яка відповідає її потребам. Не потрібно мовчати або соромитись. Якщо вам відмовляють - ви не “просите забагато”. Ви просто захищаєте права вашої дитини.

Ваша OPORA в Британії!